Cuarenta días después de la gloriosa resurrección de Jesús, nuestro Señor ascendió al cielo (Hechos 1: 6-11). El Catecismo de la Iglesia Católica (párrafo 665) dice: “La Ascensión de Cristo marca la entrada definitiva de la humanidad de Jesús en el dominio celestial de Dios, de donde vendrá de nuevo (cf. Hch 1,11); esta humanidad, mientras tanto, lo esconde de los ojos de los hombres (cf. Col 3, 3)”. Este año la Ascensión del Señor se celebra el jueves, 29 de mayo pero se transfiere al domingo, 1 de junio.
El Catecismo de la Iglesia Católica (párrafos 659-660) dice: “Entonces el Señor Jesús, después de haberles hablado, fue llevado al cielo y se sentó a la diestra de Dios”. El cuerpo de Cristo fue glorificado en el momento de su Resurrección, como lo demuestran las nuevas y sobrenaturales propiedades de las que goza posterior y permanentemente. Pero durante los cuarenta días en que come y bebe familiarmente con sus discípulos y les enseña sobre el reino, su gloria permanece velada bajo la apariencia de la humanidad común. La última aparición de Jesús termina con la entrada irreversible de su humanidad en la gloria divina, simbolizada por la nube y el cielo, donde está sentado desde ese momento a la diestra de Dios. Sólo de una manera totalmente excepcional y única Jesús se mostraría a Pablo “como a un prematuro”, en una última aparición que lo estableció como apóstol.
El carácter velado de la gloria del Resucitado durante este tiempo se insinúa en sus misteriosas palabras a María Magdalena: “Aún no he subido al Padre; pero ve a mis hermanos y diles: Subo a mi Padre y vuestro Padre, a mi Dios y vuestro Dios”. Esto indica una diferencia en la manifestación entre la gloria del Cristo resucitado y la del Cristo exaltado a la diestra del Padre, una transición marcada por el acontecimiento histórico y trascendente de la Ascensión.
Dejada a sus propios poderes naturales, la humanidad no tiene acceso a la “casa del Padre”, a la vida y la felicidad de Dios. Solo Cristo puede abrir al hombre tal acceso que nosotros, sus miembros, podamos tener la confianza de que también nosotros iremos adonde él, nuestra Cabeza y nuestra Fuente, nos ha precedido. (Catecismo de la Iglesia Católica 661).
El Catecismo explica, además:
“Y yo, cuando sea levantado de la tierra, atraeré a todos hacia mí”. La elevación de Jesús en la cruz significa y anuncia su elevación mediante su Ascensión al cielo, y de hecho la inicia. Jesucristo, el único sacerdote de la nueva y eterna Alianza, “entró, no en un santuario hecho por manos humanas. . . sino al cielo mismo, para presentarse ahora en la presencia de Dios por nosotros”. Allí Cristo ejerce permanentemente su sacerdocio, porque “vive siempre para interceder” por “los que se acercan a Dios por medio de él”. Como “sumo sacerdote de los bienes venideros”, es el centro y el actor principal de la liturgia que honra al Padre celestial.
De ahora en adelante Cristo está sentado a la diestra del Padre: “Por ‘la diestra del Padre’ entendemos la gloria y el honor de la divinidad, donde el que existe como Hijo de Dios antes de todos los siglos, en verdad como Dios, de un ser con el Padre, está sentado corporalmente después de que se encarnó y su carne fue glorificada “.
Estar sentado a la diestra del Padre significa la inauguración del reino del Mesías, el cumplimiento de la visión del profeta Daniel acerca del Hijo del Hombre: “A él le fue dado dominio, gloria y reino, para que todos los pueblos, naciones y lenguas le sirvieran; su dominio es dominio eterno, que nunca pasará, y su reino uno que no será destruido”. Después de este evento, los apóstoles se convirtieron en testigos del “reino [que] no tendrá fin”. (cf. CCC 662-664).
¿Quién estuvo presente en la Ascensión de Jesús?
La Escritura nombra definitivamente “los once discípulos”, el círculo íntimo de los que siguieron a Cristo. Aunque Mateo solo menciona a los once Apóstoles, habiendo desertado Judas, podemos conjeturar que probablemente también estuvieron presentes otros, incluida Su Madre y otros discípulos. Por ejemplo, San Pablo nos dice que 500 personas vieron al Señor después de Su Resurrección y, por lo tanto, durante los cuarenta días. Sin embargo, no sabemos si alguno de estos discípulos vio su Ascensión.
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