Mientras estamos celebrando la Octava de Pascua, las comunidades cristianas que siguen el calendario juliano, mayoritariamente las comunidades cristianas ortodoxas, están celebrando la Semana Santa que iniciaron con el Domingo de Ramos (5 de abril) y finalizará este Domingo de Pascua o Resurrección (12 de abril). Hay que mencionar también que algunas iglesias católicas siguen el calendario juliano.
Las fechas de la Pascua ortodoxa y católica no suelen coincidir porque el calendario litúrgico de las iglesias ortodoxas sigue el calendario juliano. El calendario juliano es el que instauró en el año 46 a. C. Julio César en todo el Imperio romano, y es el calendario utilizado durante la vida de Jesucristo y durante la época de la Iglesia primitiva. Este calendario, con el paso del tiempo, acumuló un error en relación con el calendario astronómico y, por este motivo, en el año 1582 el papa Gregorio XIII promulgó un cambio de calendario para corregir estos errores en relación con el calendario astronómico. Así se creó el calendario gregoriano, que es el que sigue la Iglesia católica romana. Actualmente, hay una diferencia de 14 días de uno a otro.
En el primer Concilio Ecuménico, en el año 325 d. C., se determinó la manera de escoger cada año la fecha de la celebración de la Pascua, Resurrección de Nuestro Señor Jesucristo, y quedó fijada en el primer domingo después de la primera luna llena posterior al equinoccio de primavera (21 de marzo). También quedó fijado que todas las iglesias cristianas debían celebrar la Pascua en la misma fecha. Durante muchos años fue así, pero a partir de la instauración del calendario gregoriano empezaron las diferencias en las fechas de la celebración de la Pascua entre la Iglesia ortodoxa y la Iglesia católica romana. Además, la regla nicena tiene una disposición que es muy importante para los ortodoxos. En esa disposición se establece que no se debe celebrar la Pascua “con” (griego: “meta”) los judíos. Aunque es verdad que no está completamente claro actualmente para los teólogos que se entendía con esa disposición, el hecho es que la Pascua ortodoxa no debe coincidir con la fecha de la Pascua judía. Si esto sucede, la Pascua se aplaza una semana.
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